Hiilimolekyyliseulat voivat samanaikaisesti adsorboida happea ja typpeä ilmasta, ja niiden adsorptiokyky kasvaa paineen noustessa. Lisäksi samalla paineella ei ole merkittävää eroa hapen ja typen tasapainoadsorptiokyvyssä. Siksi on vaikeaa saavuttaa tehokasta hapen ja typen erottamista pelkästään paineen muutosten perusteella. Kuitenkin, kun tarkastellaan edelleen adsorptionopeutta, hapen ja typen adsorptio-ominaisuudet voidaan erottaa tehokkaasti.
Happimolekyylit ovat halkaisijaltaan pienempiä kuin typpimolekyylit, ja siksi ne diffundoituvat satoja kertoja nopeammin. Tämän seurauksena hiilimolekyyliseulat adsorboivat happea erittäin nopeasti saavuttaen yli 90 % adsorption noin minuutissa. Tässä vaiheessa typen adsorptiokyky on vain noin 5 %, mikä tarkoittaa, että adsorptio on pääasiassa happea ja loput pääosin typpeä. Siten, jos adsorptioaikaa säädellään minuutin sisällä, happi ja typpi voidaan aluksi erottaa. Toisin sanoen adsorptio ja desorptio saavutetaan paine-eron kautta: adsorptio tapahtuu paineen noustessa ja desorptio tapahtuu paineen laskeessa. Ero hapen ja typen välillä perustuu niiden adsorptionopeuden eroihin, jotka saavutetaan säätämällä adsorptioaikaa. Pitämällä aika hyvin lyhyenä, happi adsorboituu täysin ennen typen adsorptiota, mikä pysäyttää adsorptioprosessin.